ÉCRINS

Wandelen in de Écrins

Het Nationaal Park Écrins beslaat meer dan 90.000 hectare en heeft rondom een beschermde zone van nog eens 180.000 hectare. Het ligt in het departementen Isère, regio Auvergne-Rhône-Alpes, en het departement Hautes-Alpes, regio Provence-Alpes-Côte d'Azur, tussen de steden Gap, Briançon en Grenoble. Bekende bergotppen van de Écrins zijn de Barre des Écrins (4102 m), La Meije (3982 m), Ailefroide (3954 m), Mont Pelvoux (3946 m) en Pic Sans Nom (3913 m). Om en door de Écrins loop de Grande Randonnée GR54: Tour de l'Oisans et des Écrins. Het is een van de mooiste massieven van de Alpen. Midden in het Massif des Écrins liggen de twee zuidelijkste vierduizenders van de Alpen, de Barre des Écrins (4.102 m) en de Dôme de Neige des Écrins (4.015 m). De Meije (3.982 m) is de beroemdste berg van de Hautes-Alpes; hij wordt ook wel de ‘koningin van de Oisans’ genoemd. De oostelijke Écrins is het allermooiste deel van het Massif des Écrins, mede omdat je daar als wandelaar heel dicht bij de grote bergen komt. Bovendien valt er minder neerslag dan in het westen. Het grootste deel van de Écrins behoort tot het Parc National des Écrins, dat met 91.800 hectare het meest uitgestrekte nationale park van de Franse Alpen is. 

Topografische wandelkaarten en fietskaarten voor de Écrins van IGN

Het Institut Géographique National (IGN) van Frankrijk geeft uitstekende topografische kaarten voor wandelen, fietsen en nog veel meer uit. Vooral de series TOP 25 en Série Bleu kaarten met schaal 1:25.000 staan vol topografische details: deze kaarten zijn ideaal als u een rondwandeling gaat maken vanuit een camping of vakantiehuis of een gedetailleerde kaart nodig heeft voor een tocht door de bergen.

De IGN TOP 25 kaarten (kaart nummers die eindigen op "T") hebben betrekking op gebieden van bijzonder toeristisch belang zoals de Alpen, de Pyreneeën,De Cevennes, de Vogezen, de Provence, en de Atlantische en Middellandse zeekusten. De kaarten hebben een opdruk en benadrukken zo de lokale wandelpaden, ingetekende doorgaande GR wandelpaden (de grandes randonnées).Het zeer prettige en heldere kleurgebruik van de IGN TOP 25 wandelkaarten zorgt ervoor dat schaduwzijdes, bos, weiland, etc goed te onderscheiden zijn. De kaart is uitgevoerd met raster van graden, dus deze is goed te gebruiken als u gaat lopen met een GPS. Van een aantal TOP25 kaarten bestaat ook een geplastificeerde en dus waterproof en scheurbestendige variant. Deze variant wordt aangeduid met het toevoegsel R. Zo is bijvoorbeeld kaartnummer 3630OT Mont Blanc & Chamonix er ook in de 3630OTR variant. Overigens, "O" staat hierbij voor "ouest" en het toevoegsel "E" staat voor "est".

De rest (de minder toeristische gebieden) van Frankrijk wordt in kaart gebracht met de Série Bleu welke geen speciale extra overdruk heeft om de wandelroutes aan te duiden. Elke "Série Bleu" kaart bedekt een gebied van ongeveer 20 x 14 km.

Wilt u fietsen of een wandelkaart van de wijde omgeving? Dan kan een kaart uit de TOP25 of Série Bleu een te klein gebied dekken. Dan biedt een IGN TOP100 Vélo kaart vaak uitkomst. Hoewel er geen fietspaden, lokale wandelpaden of fietsroutes op staan ingetekend, staan deze kaarten vol met topografische en toeristische details zoals kleine weggetjes, grandes randonnées, kerken, kastelen, grotten en uitzichtpunten. Zo is het vaak goed mogelijk om een fietstocht uit te stippelen in de wijde omgeving of een groot stuk van een GR-route op één kaart te zien. Ook de IGN TOP100 Vélo kaarten zijn GPS-compatible.